从前,有个财主家的儿子得了风湿病,腰膝酸疼,行走艰难。一连好几年都瘫在床上,医生也没办法治。 财主听说南山有个药农,就让药农送药给他儿子医治。由于南山远在20里地之外,所以财主就指派了一个小长工,隔两天去取一次药。可是,药农一连换了好几种药草，财主儿子的病也不见好。

　　这年冬天雪多,一下起来就是几天几夜。小长工每次取药都得在一尺多深的雪地上来回走40里路。有一天,天气太冷小长工冻得浑身打颤。他看见一根老桑树的枝条很像财主儿子吃的药,便撅了几根,切成节儿,用纸包好回到财主家。 财主也不知道纸包里是什么,他照样让人煎给儿子喝了。小长工一看骗过了财主,以后就照"方"抓"药",每隔两天就撅一把桑树上的枝条回来。

　　冬天过去了,春暖雪化。财主儿子的病居然好了。 南山药农听到这个消息,感到很奇怪:"一个冬天没来取药,他吃什么好的呢?"药农很想认认这种药,就来找财主。他走到财主家门口,正巧碰上小长工。小长工怕他见了财主后自己会露馅,准要挨打,急忙把前后经过讲了出来,并说:"大叔,你不要告诉财主行吗?"药农说:"那你得告诉我你给他吃了什么?" 树枝子呗。 什么树枝? 就是村口老槐树上的。 快带我去看看,到了村口,药农上到树上一看,原来树上洞穴中长出一种像槐树一样的东西,他顺便取下一些,决定先试一试。

　　后来,药农用它治了几个病人,果然都好了。以后人们因为这种长在老桑树上,就取名叫它桑寄生。