有个年青人闹肚子，一阵一阵地疼得直冒汗。他忍着痛，捧着肚子去找医生，恰巧医生被别人请去了。年青人只得回家。不料，他走在半路上又疼上动劲了，疼得他肠如刀绞、行动不得，只好躺在、这时，一位白发苍苍的老爷爷拄着拐杖走来，他问年轻人：“你怎么睡在这几呀?小伙子!”“年轻人答道：“我正在闹肚子疼坏啦!”“怎么不去看医生?”“医生不在家呀。”“那就找点药吃啊!”“让我那几找去?”“嘿，你身边不就有治闹肚子的药吗?”“在那儿?年青人急问。”老爷爷用拐杖指着路边一颗果实上长着白毛的草，说：“这东西的根就是药。 你挖回去煎汤，只要连吃三剂就好。”“真的 吗?”“你看，我都这么一把年纪了，还能说瞎话吗?告诉你吧，这是我家独传的秘方，就借你的嘴传给世人吧”。

　　老爷爷说完，转身走了。年青人还是半信半疑。过了一会，他觉得肚子好受了一点，就挖了几棵果实上长着白毛的野草回家了。到了家他并没有煎汤吃。可是到了下半天，肚子又疼起来，泻肚子的次数也增多了。年青人实在受不住了，只好试试老人的办法。他把那些野草的根子洗干净，又切了片、煎成汤。这天晚上，他喝了一剂;第二天早晨，又喝了一剂……到第三天，肚子竟不疼了，也不泄了。年青人十分高兴。

　　后来，邻居中有许多人得了痢疾。那个年青人就扛上铁锹，到村外荒地里去挖这种药草。他“你什么时候学会医道啦?”年青人便对大家讲述了老爷爷传授单方的故事。人们又问：“哪儿的老爷爷?”“我忘问啦。”“这叫什么药草呢?”“老爷爷没说。”年青人十分后悔。过了几天，他来到上次碰见老人的地方，想找到老人，当面致谢。可是，问来问去，怎么也打听不出那位老人的来历和下落。大伙都说：“没有见过这么一位老先生啊!”年轻人很失望。他坐在与老人相遇的道边上发楞。这时，他看见土梗上有一颗长满白毛的药草，正随风轻轻摇动。那长着白毛的药草，多象一位白发老头啊!年轻人惊叫道：“哎呀，那位老爷爷怕是南极仙翁显圣，亲传秘方来了吧!对，不能让后辈忘记那位传药的老爷爷，这种草，就叫“白头翁吧。”